En scellant un partenariat, la coopérative agricole « Bilanga Ya Betu » (BYB) et l’entreprise Frico Agri Sarl font bloc pour promouvoir la culture de la pomme de terre dans l’ouest de la RDC.
Kinshasa, lundi 8 décembre. Poignée de mains, accolades chaleureuses, sourire… Ce jour-là, le docteur Serge Mbay, coordonnateur de BYB, et Jean Johson Bapanga, responsable de Frico Agri, ont signé ce partenariat visant à promouvoir la culture de la pomme de terre dans l’ouest de la RDC. Les deux structures affichent leur ambition de structurer ce secteur. Même si la mission ne paraît pas simple. En fait, ce secteur connait, jusque-là, une faible disponibilité de semences industrielles et une production insuffisante pour répondre à la demande nationale.
Le partenariat entre BYB et Frico Agri vise à réduire la dépendance aux importations de produits dérivés de la pomme de terre. Il s’agit, entre autres de frites surgelées. Mais aussi et, surtout, à permettre d’améliorer les revenus des producteurs et d’appuyer la transformation locale.
Mais, au-delà de cette cérémonie protocolaire, il s’agit aussi d’un partenariat symbolique, scellant une histoire bien particulière entre Jean Johnson Bapanga et la coopérative BYB. « Jean Johnson nous a rejoints en 2018, alors qu’il était étudiant de 1ʳᵉ année de graduat en sciences économiques à l’Université protestante au Congo (UPC), recommandé par Dr Veronica KAYEMBE. Étant le plus jeune entrepreneur de notre coopérative à l’époque, il a bénéficié de l’attention et de la sympathie de tous, sans exception. Nous l’avions surnommé “Neymar” », a raconté Serge Mbay.
Le temps qui passe. Le dénommé « Neymar » a, sans doute, pris de la bouteille. Pour Johnson Bapanga, c’est un retour aux sources. Il exprime sa volonté de contribuer à la création d’opportunités économiques au sein du réseau. Objectif déclaré : Renforcer les capacités de production en pommes de terre industrielles dans l’ouest de la RDC, notamment dans la province du Kongo Central.
En septembre 2025, il a lancé Agri, société sœur de Frico Industrie, spécialisée dans la production de frites surgelées. Il rêve grand et nourrit l’ambition de répondre au problème de l’approvisionnement irrégulier en pommes de terre industrielles locales. Bien plus, Frico Agri a conclu trois accords stratégiques aux Pays-Bas avec Delphy (expertise agronomique), Agrico (semences industrielles) et Go&Grow Solutions (équipements agricoles et stockage). M. Bapanga se convainc que « ces collaborations entendent introduire des technologies modernes pour améliorer les rendements, la qualité de la production et les capacités de conservation ».
Le Dr Serge Mbay ne cache pas son admiration pour son ancien protégé. « Il nous impressionnait toujours par son dynamisme et ses ambitions. Il s’illustrait par un produit bien apprécié et impeccablement livré à domicile. Sans doute, il a bénéficié de l’encadrement et du soutien de plusieurs membres de BYB, tant au pays qu’à l’étranger. Il a participé à de nombreuses activités de BYB, la plus mémorable étant la 4ᵉ édition de la Foire agricole internationale de Kinshasa (FAIKIN) à l’Académie des Beaux-Arts, en 2019 », a affirmé M. Mbay.
Par ailleurs, ce partenariat s’inscrit dans une dynamique nationale visant à réduire la dépendance aux importations de produits dérivés de la pomme de terre, notamment les frites surgelées, dont la consommation est en hausse en RDC.
Trésor Mutombo