Si Al Ahly, champion d’Afrique en titre, ramène un nul précieux de Lubumbashi face au TP Mazembe (0-0), l’Espérance de Tunis est venue au bout de Mamelodi Sundowns (1-0).
A Lubumbashi, il n’y a pas eu de but. Même si les Corbeaux ont beaucoup poussé. Sans succès. Et à chaque fois, les hommes de Lamine N’Diaye, entraîneur de Mazembe, se sont cassés les dents devant la défense du géant égyptien. Mazembe a tenté d’intensifier le rythme en seconde période. Mais, les attaquants restent muets.
Al Ahly résiste aux assauts de Mazembe jusqu’au dernier coup de sifflet final de l’arbitre, grâce à son portier, Mustapha Shobeir, qui était d’un grand jour. Les deux équipes se quittent dos à dos. Un résultat qui rappelle le choc face à Petro Luanda. Si Mazembe a réalisé l’exploit en allant battre Petro, cette fois-ci, l’adversaire est bien différent. C’est le club le plus titré de la compétition, mais surtout, le tenant du titre. Le match retour est prévu le 26 avril prochain.
Espérance portée par ses Brésiliens
Et dans la soirée, Mamelodi Sundowns a laissé sa peau à Tunis. Les Sud-Africains tentent d’imposer leur jeu avec des courtes relances. Mais, ils sont sous pression tunisienne. Alors les Brésiliens d’Espérance de Tunis s’illustrent. Rodrigo Rodrigues sert Yan Sasse, son compatriote, qui punit Mamelodi.
Puis, le club sud-africain court derrière le score. Il s’offre des occasions, mais ils manquent de justesse. C’est jusqu’au coup de sifflet final. À Pretoria, l’Espérance viendra avec un avantage. Mamelodi Sundowns, lui, se sait attendu, mais aussi doit éviter un piège tunisien…
Josaphat Mayi