Alors que les Léopards U17 affûtaient leurs armes pour disputer le tournoi UNIFFAC qualificatif pour la Coupe d’Afrique des nations (CAN) de la catégorie, la Fédération congolaise du football association (Fecofa) a déclaré forfait. Le rêve de Léopards cadets s’écroule.
Les Léopards A’ vont disputer le Championnat d’Afrique des nations (CHAN) en Algérie. Pendant ce temps, les cadets sont privés d’un tournoi qualificatif pour la CAN prévu dans le même pays cette année. Pourquoi la RDC a-t-elle déclaré forfait ? La Fecofa justifie cette décision qui choque des amateurs du football congolais.
En fait, l’organe faitier du football congolais explique que sur la liste de quarante joueurs soumis aux tests d’IRM pour l’éligibilité d’âge, seulement quinze ont été validés. Donc, vingt-cinq ont été écartés. « Sur les 15 joueurs valides, les démarches pour l’obtention de passeport n’ont pas encore abouti pour 10 joueurs. Ce qui met notre sélection dans l’impossibilité de se retrouver à Douala le 10 janvier pour subir le même test d’IRM pour l’éligibilité d’âge », se justifie la Fecofa. Tout porte à croire qu’il s’agit d’un problème administratif.
« Ce match était annoncé depuis combien de temps ? Pourquoi n’a-t-on pas fait les choses à temps. On a attendu la dernière minute pour faire les choses. Les résultats sont là. Malheureusement, personne ne retient les leçons du passé. Et comme dit un adage : celui qui oublie son passé, est condamné à le revivre », commente le journaliste Christian Mulumba Kalumba, analyste sportif congolais.
Le manque d’organisation, de vision, de politique et la négligence a fait manquer à la sélection U17 cette compétition, selon des analystes. Pour Hérita Ilunga, ancien international congolais, le fait que RDC ne soit plus capable de participer à une phase de qualification devient préoccupant, révoltant et triste à la fois. « On ne peut pas parler du futur du football et éventuellement de son rayonnement sans prioriser les jeunes et préparer toutes les catégories. La catégorie U17 représente la plus importante en matière de développement puisque c’est la première compétition internationale », déplore l’ancien capitaine de Léopards.
Pourtant, les signaux semblent d’ores et déjà au rouge. Surtout lorsque la fédération a nommé le staff technique de cette sélection le 23 décembre, soit à moins d’un mois du tournoi. Un staff dirigé par Étienne Dianda, qui est assisté par Tshiolola Tshinyama. Ce staff n’avait que quelques semaines pour faire la détection de joueurs. Un travail acharné qui ne servira finalement à rien.
En RDC, des équipes d’âge sont orphelines et écopent très souvent des forfaits. La sélection U23, pourtant vainqueur à l’aller (4-1) face aux Fennecs d’Algérie, a loupé de justesse un forfait pour son match retour. Arrivée le jour du match, elle a tout de même réussi à se qualifier. Mais cette catégorie a déjà été disqualifiée pour un problème administratif en 2019. Chez les dames, la situation est encore plus alarmante.
Pour Christian Mulumba, la RDC doit s’inspirer du Ghana, Nigeria, Maroc de ce que peut être un football pratiqué dès le bas âge. « Il y a réellement un manque de vision et de volonté. Après ce forfait, il y a des conséquences sont à court et à long terme. A court terme, ces jeunes gens seront découragés. Vont-ils croire que si un jour, ils étaient appelés à préparer une autre compétition, iront-ils jusqu’au bout ? Et puis comment avoir une bonne équipe chez les A, si à chaque étape, nous avons sauté à pieds joints », dit-il.
Entre-temps, la RDC voit l’image de son football se ternir encore davantage.
Trésor Mutombo