Ce jeudi 26 septembre, le Kenya a, dans une cérémonie commémorative, rendu hommage aux vingt-et-un enfants décédés dans un incendie qui s’est déclaré dans une école à Nyeri, dans le centre du pays.
Des milliers de personnes en deuil se sont rassemblées devant des rangées de petits cercueils blancs. Cercueils recouverts de bouquets de fleurs et de photographies des jeunes garçons de l’Académie Hillside Endarasha de la ville de Nyeri. La plupart sont âgés de neuf à treize ans, coincés dans leur dortoir.
Parmi les victimes, figure Virlear, la fille de 14 ans de Maryanne Mwangi. Pour elle, la création par le gouvernement de plusieurs groupes de travail n’avait rien fait pour améliorer les conditions dans les écoles.
« Je ne voulais pas consulter les réseaux sociaux parce que je me disais, ça ne peut pas se reproduire. J’ai toujours prié pour que Bubbles soit le dernier enfant à mourir dans un incendie d’école. Les internats kényans imposent souvent des règles trop strictes, ce qui crée un mécontentement qui conduit certains adolescents à commettre des incendies criminels pour pouvoir rentrer chez eux », a déclaré Mme Mwangi, citée par Reuters en utilisant le surnom de sa fille.
En Afrique, le Kenya a une triste histoire en matière d’incendies dans les écoles. Selon les données les plus récentes publiées dans un rapport parlementaire, plus de soixante cas d’incendies criminels ont été recensés dans des écoles secondaires publiques en 2018.
En 2017, dix jeunes filles ont perdu la vie dans un incendie très médiatisé dans un dortoir d’école à Nairobi. Une adolescente a été accusée d’homicide involontaire pour avoir commis un incendie criminel.
Josaphat Mayi