La Namibie entend construire une deuxième usine de dessalement en janvier de l’année prochaine, soit en 2025, a annoncé le ministre de l’Agriculture mercredi 26 juin.
Il indique que l’approbation pour une deuxième usine de dessalement d’une capacité d’environ 20 millions de mètres cubes a été accordée. Selon Calle Schlettwein, ministre de l’Agriculture, de l’Eau et de la Réforme agraire, l’usine devrait être mise en service d’ici début 2027.
Ce projet est dans les cartons depuis 1998. Troisième pays mondial de l’exploitation d’uranium représentant 11% de l’approvisionnement mondial, la Namibie connaît une recrudescence des activités d’exploration et d’acquisitions dans le secteur de l’uranium. Après, la demande en eau a augmenté.
Les activités d’exploration et d’exploitation minières critiques, les ambitieux plans namibiens en matière d’hydrogène vert, visent la production de 10 à 12 millions de tonnes d’équivalent hydrogène par an d’ici à 2050, en mettant également à rude épreuve les réservoirs d’eau souterrains du pays.
En fait, les mines de la capitale minière de la Namibie, la région d’Erongo, près de la ville côtière de Swakopmund et de la ville portuaire de Walvis Bay, dépendent largement de deux aquifères souterrains et de l’eau dessalée de l’usine de dessalement privée d’Orano, mise en service en 2010.
Depuis, des sociétés australiennes, canadiennes et russes se précipitent pour prendre une part dans l’industrie de l’uranium namibienne, attirées par le riche potentiel du pays et les conditions de marché favorables.
« Nos plans de développement ambitieux, ainsi que ceux de Walvis Bay et Swakopmund, l’augmentation des activités minières, de la demande industrielle, de l’agriculture et de la production alimentaire, ont poussé la demande projetée au-delà de ce que ces sources peuvent fournir », a déclaré Calle Schlettwein.
L’économie namibienne devrait croître de 3,7 % en 2024. Mais la sécheresse et les interruptions de l’approvisionnement en eau sur la côte présentent des risques importants, selon la banque centrale.
Les sources ont atteint leur limite, fournissant un peu moins de 30 millions de mètres cubes par an. En mai dernier, le président Nangolo Mbumba a déclaré l’état d’urgence national en raison de la pire sécheresse depuis 100 ans.
Josaphat Mayi