Le scrutin s’est terminé mardi soir pour le second tour de l’élection présidentielle au Libéria, au cours de laquelle les électeurs devaient choisir entre confier à l’ancienne star du football George Weah un second mandat, malgré un bilan mitigé, ou élire le vétéran politique Joseph Boakai.
Le second tour, qui fait suite au premier tour de scrutin du 10 octobre, s’annonce serré entre les deux rivaux, qui s’étaient déjà affrontés en 2017. Dans un bureau de vote d’un centre pour femmes et enfants du comté côtier de Margibi, le vote s’est terminé peu après 18h00 (18h00 GMT). Le dépouillement des votes a commencé quelques minutes plus tard.
« Le processus est terminé maintenant, mais d’après ce que j’ai vu, il s’est déroulé dans l’ensemble pacifique – nous avons simplement eu un ou deux incidents de tension mineurs, mais ils ont été maîtrisés », a déclaré Felelia Kammoh, 48 ans, observatrice d’Unité. Faire la fête.
La commission électorale dispose de 15 jours pour publier les résultats. Plus de 2,4 millions de personnes sont inscrites sur les listes électorales. Weah et Boakai ont tous deux voté plus tôt mardi, le président sortant exprimant sa confiance dans sa réélection et son adversaire suggérant que le parti au pouvoir a pris des « raccourcis » pour manipuler le vote.
Le taux de participation est apparu plus faible qu’au premier tour, avec des files d’attente plus courtes devant les centres de vote autour de Monrovia. Aucun incident majeur ou violence n’a été signalé.
Le chef de la mission d’observation électorale de la CEDEAO au Libéria, Attahiru Jega, a salué « le calme et l’ordre régnant dans les différents centres de vote visités » autour de Monrovia, a indiqué la commission du bloc régional dans un communiqué.
« Il a souligné la nécessité d’un climat de paix, de tolérance et de consensus autour du processus électoral jusqu’à son achèvement », ajoute le communiqué. L’élection pacifique a également été saluée par l’ancien vice-président de la Zambie Nevers Mumba, qui dirige désormais l’Institut électoral pour une démocratie durable en Afrique.
Il a déclaré que le taux de participation semblait être d’environ deux tiers du record de 78,86 pour cent du premier tour, lorsque le vote présidentiel était couplé aux élections législatives. « Cette élection va décider de l’avenir de ce pays », a déclaré Bestman Todawiah, 55 ans, administrateur d’une école votant à Monrovia. « Ce que j’attends de cette élection, c’est qu’elle soit libre, juste et transparente, et qu’à la fin, celui qui gagne devienne le président de ce pays ».
Marge fine
Le mois dernier, Weah, 57 ans, et Boakai, 78 ans, se sont retrouvés pratiquement au coude à coude avec plus de 43 pour cent des suffrages exprimés, le président sortant étant en tête avec 7 126 voix au total.
Ces élections sont les premières depuis que l’ONU a mis fin en 2018 à sa mission de maintien de la paix, créée après la mort de plus de 250 000 personnes dans deux guerres civiles entre 1989 et 2003.
Le président sortant Weah, le seul Africain à avoir remporté la récompense individuelle la plus prestigieuse du football, le Ballon d’Or, est populaire parmi les jeunes mais doit défendre son bilan au pouvoir, tandis que Boakai est un vétéran qui a travaillé à la fois dans le public et secteurs privés.
L’étudiante Taiyee Success Iledare, 22 ans, qui attendait de voter tôt mardi matin à Duazon, dans la banlieue de Monrovia, a déclaré qu’elle voterait pour Weah. « Quand vous regardez autour de vous, vous voyez beaucoup de progrès… Quand il gagnera, je veux qu’il s’assure qu’il s’occupe de la question de la drogue », a-t-elle déclaré.
Irene Palwor, une petite commerçante de 41 ans, a déclaré qu’elle avait soutenu Boakai. « Je pense qu’il apportera un changement… (Il) créera des opportunités d’emploi pour les femmes et pour les jeunes ».
Alliances
Weah, qui a grandi dans les bidonvilles de Monrovia, affirme avoir soutenu l’éducation, construit des routes et des hôpitaux et introduit l’électricité dans les foyers.
Il était président lorsque la pandémie de Covid-19 a frappé alors que le Libéria était encore en train de se remettre économiquement de deux guerres civiles consécutives et de l’épidémie d’Ebola de 2014-2016. Ses détracteurs le disent déconnecté des réalités de la flambée des prix et des pénuries.
Plus d’un cinquième des Libériens vivent avec moins de 2,15 dollars par jour, selon la Banque mondiale. Boakai accuse Weah de la corruption qui est endémique au Libéria et qui s’est aggravée sous sa direction, selon Transparency International.
L’ancien vice-président a forgé des alliances avec des barons locaux, notamment l’ancien chef de guerre et sénateur Prince Johnson, qui a soutenu Weah il y a six ans. Les affrontements survenus pendant la campagne électorale ont fait plusieurs morts et fait craindre des violences post-électorales.
AFP/Sahutiafrica