Dans la nuit du vendredi au samedi 10 décembre, Tshala Muana, artiste congolaise, est morte. La nouvelle a eu l’effet qu’a toujours l’annonce de ces êtres qui font suffisamment partie de la vie des gens, sans qu’ils s’en rendent compte. Les artistes, ces gens que l’on croit connaître de près alors qu’on ne les voit qu’à travers leurs œuvres et productions.
Tshala Muana a bercé plusieurs d’entre nous. Vers la fin des années 80, son clip tourné à Paris sur l’esplanade du Trocadero, est resté gravé dans les mémoires. Cheveux en bataille, elle danse au milieu des jeunes gens musclés, torses nus. La qualité : une performance artistique à l’époque. A l’origine de sa carrière, elle est danseuse chez Mpongo Love. Une autre diva, qui a marqué son temps, pendant la même période qu’Abeti Masikini, la première congolaise a affronté les salles mythiques de France.
Tshala Muana enchainera des titres. Avant de s’envoler pour l’Afrique de l’ouest, où elle posera ses pénates pendant un temps. Notamment près du jeune président burkinabè de l’époque, Thomas Sankara. Ses chansons ne manquent jamais dans les fêtes. Notamment avec la fameuse « Baninga nga si nabali » de toutes les cérémonies de mariage, à côté de « Yamba Nga » de sa presque jumelle, l’artiste Mbilia Bel.
Les chansons de Tshala, on l’écoute aussi dans les avions des compagnies aériennes congolaises. « Munanga » m’a accompagné lors d’un vol de Kinshasa à Mbuji-Mayi.
Et un jour, par hasard, nos chemins se croisent au studio de Souzy Kaseya à la RTNC. Tshala Muana se prêtait à la signature des autographes des étudiants en visite sur le site de la radiotélévision nationale. Surprise. Comme un fait irréel. Je rencontre une star de la télévision en vrai. Pas de maquillage. Juste elle. La surprise fit tout son effet.
2006-2007 : Kananga : période électorale
La RDC est dans la fièvre des premières élections démocratiques. Les politiques font appel aux talents de certains artistes. Tshala, elle chante pour Joseph Kabila. Le fils de celui qui l’avait adoptée lorsque pour soutenir la révolution AFDL, LDK a fait recours aux musiciens dans « Tokufa po na Ekolo » et pour la promotion du « Franc Congolais ».
À Kananga, dans l’actuel Kasaï Central, l’artiste a chanté pour un candidat du MLC, camp adverse. Un hommage à un bienfaiteur, dont elle salue la bravoure. Alex Kande sera fortement élu député. La chanson, un vrai tube, entendue le long de la route qui m’emmène de l’aéroport au centre de la ville, dans les bars, les véhicules, sur les motos, etc.
« Malu ». Cette chanson est comme un hymne de toutes les fêtes, où l’on veut danser le Mutuashi. Musique des Kasaï, prisé par tous les Congolais, indépendamment de leur appartenance ethnique. Les chansons d’Élisabeth Tshala sont tirées des contes de son enfance avec, toujours, une pointe de modernité dans le son. Ambassadrice internationale du « Mutuashi », d’autres l’ont carrément surnommé la Reine du Mutuashi cette danse sensuelle, « sexuelle » à volonté que l’on exécute avec des mouvements rotatifs de la hanche.
Tshala Muana a fait chavirer les cœurs, bercé des millions d’oreilles de plusieurs générations. A l’artiste, qui tire sa révérence, Merci pour les œuvres et pour avoir porté haut les couleurs du « Mutuashi » cette part importante de la Rumba congolaise.
Alimasi Kambale