Au moins vingt personnes ont été tuées lorsque le véhicule qui les transportait après les funérailles des victimes d’une précédente attaque djihadiste a heurté une mine dans le nord-est du Nigeria, ont déclaré mercredi à l’AFP des miliciens progouvernementaux et des habitants de la région.
Les attaques de militants en guerre depuis 14 ans se sont atténuées dans cette partie du pays et ceux-ci ne contrôlent plus de vastes pans du territoire mais ils continuent d’attaquer les zones rurales, des bases militaires et de tendre des embuscades aux convois.
Des combattants affiliés au groupe Etat islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP) ont tué lundi soir au moins 17 personnes dans une attaque contre une localité agricole de l’État de Yobe, à la suite de leur refus de payer une taxe sur le bétail imposée par les jihadistes, selon des sources locales.
Mardi soir, les habitants de ce village et des environs leur ont organisé des funérailles à Kayayya, dans le district de Geidam, selon ces sources.
Un groupe de 22 hommes du village voisin de Karabiri rentraient chez eux à bord d’un pousse-pousse motorisé lorsque celui-ci a heurté une mine apparemment posée par des djihadistes: 20 d’entre eux ont alors péri et les deux autres ont été grièvement blessés, a affirmé Gremah Bukar, un membre d’une milice qui assiste l’armée.
« On craignait que les terroristes ne reviennent et ne perturbent les funérailles mais les gens ont insisté pour enterrer les morts », a-t-il raconté.
Les deux blessés ont été emmenés à l’hôpital général de Geidam, à 30 km de là, a dit Abubakar Adamu, un autre milicien qui a fourni le même bilan des victimes, tout comme Ari Sanda, un habitant de Geidam.
L’Etat de Yobe, voisin immédiat de celui de Borno, a comme ce dernier subi le plus gros des violences jihadistes, notamment des raids meurtriers contre des villages, des bases militaires, des écoles et des marchés et a été le théâtre d’enlèvements massifs.
En avril 2022, les jihadistes de l’ISWAP ont tué 11 personnes dans des attaques contre des bars et un collège technique à Geidam, quelques jours après que six personnes sont mortes et 16 autres ont été blessées dans une explosion ayant visé un autre bar dans l’État de Taraba, aussi dans le nord-est.
En 2021, l’ISWAP avait occupé Geidam pendant plusieurs jours, commettant des meurtres et pillant des magasins avant d’y mettre le feu. Ils en avaient ensuite été chassés par les forces armées.
Les violences perpétrées depuis 2009 par les militants de l’organisation jihadiste Boko Haram et de l’ISWAP rival ont causé la mort de 40.000 personnes et le déplacement d’environ deux millions d’autres dans le nord-est du Nigeria, selon l’ONU.
AFP/Sahutiafrica