Au moins vingt employés du géant minier De Beers ont péri dans un accident de la route, à bord d’un bus assurant les liaisons avec la mine de diamant de Venetia, a annoncé le département de Transport dimanche 17 septembre.
La cause de l’accident n’a pas encore été déterminée, selon cette source. « Un bus transportant des employés de la mine de Venetia a été impliqué dans un accident dimanche après-midi » a déploré le département des Transports de la province du Limpopo (nord) dans un communiqué.
Selon un porte-parole du département contacté par l’AFP, l’accident s’est produit aux alentours de 16 H 00 GMT, à environ 25 km de la mine, dans la ville de Musina, située à la frontière avec le Zimbabwe, dans l’extrême nord du pays. « Le bus est entré en collision avec un camion », a précisé Vongani Chauke.
L’Afrique du Sud dispose d’un des réseaux routiers les plus développés du continent, mais compte parmi les plus mauvais élèves en matière de sécurité routière.
Située en pleine brousse près de la frontière avec le Botswana et le Zimbabwe, la mine de Venetia, est exploitée depuis plus de trente ans par le groupe De Beers.
Elle représente 40% de la production annuelle de diamant d’Afrique du Sud et compte plus de 4.300 employés dont de nombreuses personnes venues des localités voisines. Autrefois plus grande mine à ciel ouvert du pays, le site a connu une transformation visant à combler la raréfaction du diamant.
Mervedie Mikanu