En Somalie, près dix civils ont été tués dans une attaque revendiquée par les islamistes radicaux shebab à Mogadiscio, la capitale, a annoncé le gouvernement mardi 21 février dans la soirée.
Vers 15 heures (12H00 GMT), des shebab ont « attaqué une maison dans le district d’Abdiaziz », au nord de Mogadiscio, selon un communiqué du gouvernement, précisant que 10 civils avaient été tués et trois blessés.
Les forces de sécurité somaliennes « ont secouru et extrait de nombreux civils de cette maison et dans les immeubles aux alentours durant cette attaque », selon les autorités, indiquant que les quatre assaillants ont été tués. L’attaque a été revendiquée par les shebab, groupe affilié à Al-Qaïda.
Un soldat présent sur les lieux, Mohamed Ali, a affirmé à l’AFP que les assaillants ont « pris d’assaut le bâtiment après avoir fait exploser la porte principale ». Les shebab « attaquent les maisons des civils après avoir été défaits sur le champ de bataille », a-t-il poursuivi.
Les shebab combattent depuis 2007 le gouvernement fédéral soutenu par la communauté internationale. Chassés des principales villes du pays en 2011-2012, ils restent solidement implantés dans de vastes zones rurales. Le président Hassan Cheikh Mohamoud, revenu au pouvoir en mai 2022, leur a promis une « guerre totale » et a récemment qualifié leurs membres de « punaises de lit ».
Cette offensive, appuyée par la force de l’Union africaine en Somalie (Atmis) et des frappes aériennes américaines, a permis de reconquérir de vastes territoires de deux États du centre du pays, l’Hirshabelle et le Galmudug.
Représailles
Le gouvernement a notamment affirmé début décembre avoir repris Adan Yabal, localité emblématique du Hirshabelle tenue par les shebab depuis 2016 et présentée comme un « terrain d’entraînement » et un noeud logistique des insurgés dans la région.
Le 16 janvier, l’armée somalienne avait annoncé avoir repris, sans aucun combat, Harardhere, ville portuaire située à environ 500 km au nord de Mogadiscio et contrôlée depuis 2010 par les shebab. Le gouvernement avait assuré que la reprise de cette ville « stratégique » constituait une « victoire historique ».
Les autorités avaient annoncé le même jour la reprise de la ville de Galcad, toujours sans aucun combat, les shebab ayant quitté les lieux avant l’arrivée des forces pro-gouvernementales.
Mais les shebab continuent de mener des attentats sanglants en représailles, soulignant leur capacité à frapper au cœur des villes et des installations militaires somaliennes.
Le 20 janvier, sept soldats avaient été tués à la suite d’une attaque contre un camp militaire revendiquée par les shebab.
Le 29 octobre 2022, deux voitures piégées avaient explosé à Mogadiscio, tuant 121 personnes et en blessant 333, dans l’attaque la plus meurtrière depuis cinq ans dans ce pays de la Corne de l’Afrique, également touché par une sécheresse historique.
Début octobre, un triple attentat à Beledweyne (centre), chef-lieu de la province de Hiran, avait par ailleurs fait 30 morts, dont des responsables locaux. En août, au moins 21 clients d’un hôtel de Mogadiscio avaient été tués dans un spectaculaire assaut de 30 heures.
Le président a annoncé que de nouveaux contingents de soldats somaliens, entraînés en Érythrée, seraient déployés prochainement dans le cadre des opérations anti-shebab.
AFP/Sahutiafrica