Les Mamba du Niger ont battu les Guépards du Bénin en match de la troisième place du tournoi de football des IX èmes jeux de la Francophonie, samedi 05 août aux tirs au but (4-3).
Rencontre spectaculaire avec du beau jeu. A la fin du temps réglementaire, les deux équipes quittent la pelouse sur un score d’un but partout (1-1). Au début de la rencontre, les Guépards du Bénin ouvrent la marque à la sixième minute de jeu. Issifou Fadil Traoré donne l’avantage à son équipe.
La tension monte. Les supporters béninois donnent de la voix. Ils encouragent les leurs. Mais, le Niger ne rend pas les armes. Les Mamba y croient et poussent. A la pause, le Bénin a l’avance d’un point.
Au retour des vestiaires, l’entraîneur du Niger change son système de jeu et le rythme de la rencontre change aussi. Les Guépards du Bénin ne forcent plus et attendent pour contenir les assauts des Mamba.
Issa Yansambou, entraîneur du Niger opère un changement à la 64 ème minute. Abdoulaye Mahaman entre et apporte du sang frais. Ses débordements côté droit changent la rencontre. Jusque-là, le score reste inchangé.
A la 82 ème minute, Ayouba Mahamadou délivre les siens. Le Stade Tata Raphaël vibre au rythme de la Francophonie. Une clameur gronde et monte du stade. Le public chante très fort dans les gradins. L’ambiance est bonne. Les Mamba poussent. Abdoulaye Mahaman déborde du côté droit lors d’une contre-attaque. Il est touché par le défenseur axial du Benin. L’arbitre ne sifflet pas le penalty. Et pourtant, il aurait pu. Les deux équipes se quittent dos à dos. Mais, le Niger montre sa force à la séance des tirs au but. Quatre tirs contre trois. C’est fait. Les Mamba du Niger s’offrent la médaille de bronze.
La grande finale est prévue ce dimanche 06 août au Stade des Martyrs à 17 heures entre les Étalons du Burkina Faso et les Lions d’indomptables du Cameroun.
Josaphat Mayi