Au Nigeria, la société américaine Meta a supprimé 63 000 comptes Instagram, voulant se livrer à des escroqueries financières d’extorsion sexuelle visant principalement des hommes adultes aux États-Unis.
Dans un communiqué, elle explique qu’elle a aussi supprimé 7 200 comptes, pages et groupes Facebook dédiés à la fourniture de conseils sur la manière d’escroquer les gens.
L’entreprise a démantelé un réseau coordonné plus petit d’environ 2 500 personnes liées à un groupe d’environ vingt individus. Les fraudeurs en ligne nigérians, connus sous le nom de « Yahoo boys », sont connus pour leurs escroqueries, qui vont de l’image de personnes ayant des besoins financiers à celle de princes nigérians offrant un retour sur investissement exceptionnel.
Dans l’extorsion sexuelle, ou « sextorsion », les gens sont menacés de voir leurs photos compromettantes, réelles ou truquées, publiées s’ils ne paient pas pour que cela cesse. Selon Meta, il ne s’agit pas de la première fois qu’elle perturbe de tels réseaux et divulgue l’opération en cours pour la sensibilisation.
La majorité des tentatives des escrocs ont échoué, alors que ces escrocs ciblent principalement les adultes.
Les escroqueries en ligne se multiplient au Nigeria. Désormais, les auteurs opèrent depuis des résidences universitaires, des banlieues de bidonvilles ou des quartiers aisés. Ils sont connus sous le nom « d’escroqueries 419 », d’après la section du code pénal national qui traite de manière inefficace de la fraude.
Depuis quelques années, le géant des médias sociaux est sur la défensive. Pourtant, les gouvernements et les législateurs des États-Unis où Meta est basé, intensifient la pression sur lui pour répondre aux inquiétudes selon lesquelles ses dirigeants ont ignoré les preuves que ses services nuisent aux enfants.
Cette année, lors d’une audition, un législateur américain a accusé le directeur général de Meta, Mark Zuckerberg, et d’autres dirigeants des réseaux sociaux d’avoir « du sang sur les mains ». C’était pour ne pas avoir protégé les enfants des menaces croissantes de prédation sexuelle sur leurs plateformes.
« Leurs efforts comprenaient notamment la vente de scripts et de guides à utiliser pour escroquer les gens, et le partage de liens vers des collections de photos à utiliser pour alimenter de faux comptes », a déclaré Meta.
Josaphat Mayi