Ce lundi 18 décembre, le Kenya et l’Union européenne (UE) ont signé un accord commercial historique dans le cadre d’un partenariat économique.
Sans doute, Bruxelles veut renforcer ses liens économiques face à la présence chinoise. Cet accord devra accorder aux exportations kenyanes un statut de franchise de droit de douane et un accès illimité au bloc. Il a été approuvé par le Conseil de l’Union européenne la semaine dernière. Les médias locaux indiquent qu’il va maintenant être présenté aux parlements des deux parties pour ratification avant son entrée en vigueur.
« L’accord d’aujourd’hui annonce une nouvelle aube où les produits kenyans bénéficieront d’un accès immédiat en franchise de droits et de quotas au marché européen. Au fil du temps, les produits européens bénéficieront également d’un accès préférentiel au marché kenyan », a déclaré Rebecca Miano, ministre du Commerce du Kenya.
Le Kenya est un exportateur majeur de thé, de café, de fleurs, de fruits et de légumes vers l’UE, qui représente 21 % de ses exportations globales. Il achète des machines, des produits pharmaceutiques et d’autres produits chimiques en provenance de l’Union européenne.
Selon les données des gouvernements de l’UE et du Kenya, le commerce bilatéral entre les deux pays s’est élevé à un total de 3,3 milliards d’euros en 2022, ce qui est le deuxième partenaire commercial de ce pays d’Afrique de l’Est.
« Cet accord que nous signons aujourd’hui laisse la porte ouverte, et je dis bien grande ouverte, à l’adhésion de nos partenaires de la CAE », a déclaré William Ruto, président Kenyan lors de la cérémonie de signature de cet accord, à Nairobi.
En 2016, le Kenya a signé un premier accord commercial avec l’UE aux côtés de ses partenaires du bloc commercial de la Communauté d’Afrique de l’Est. Pendant ce temps-là, a été composé de six pays membres, mais il n’a pas été signé par la plupart des pays de la CAE et n’est donc pas pleinement entré en vigueur.
En fait, l’UE est l’un des plus grands marchés d’exportation du Kenya. Les deux parties ont paraphé un projet d’accord en juin dernier après sept mois de négociations. Mais, actuellement, l’EAC s’est depuis élargie à huit pays membres qui seront tous invités à rejoindre le nouvel accord.
« Nous encourageons les autres pays d’Afrique de l’Est à nous rejoindre », a annoncé la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.
Josaphat Mayi