Accrochés par les Chipolopolo de la Zambie (1-1), les Léopards de la RDC sont déçus après le nul concédé d’entrée, mais ils restent confiants avant d’affronter le Maroc.
Comme lors de l’édition 2019, la RDC ne réussit pas son entrée. Mais, elle ne perd pas non plus face à la Zambie. Les potentiels, la domination, des occasions… Les Congolais ont pourtant tout pour l’emporter. Mais, ils ont manqué d’efficacité. « Nous nous sommes procurés beaucoup d’occasions dans cette rencontre. Malheureusement, nous avons pris le but de la seule erreur commise. Je pense que nous avons bien joué au football et montré une bonne image du football congolais », a déclaré Sébastien Desabre.
A la 23ᵉ minute, une erreur de Lionel Mpasi coûte cher à la RDC. Les Zambiens en profitent pour ouvrir le score. « C’est décevant de commencer la compétition comme ça, surtout qu’on n’a pas trop été en danger. J’aurais pu conserver le ballon après l’avoir sortie pour ne pas permettre qu’il soit remis en jeu le plus rapidement », a dit Leonnel Mpasi, portier congolais, après la rencontre.
Mais, la réaction des Léopards est rapide. Trouvé en profondeur, Cédric Bakambu sert Yoan Wissa, qui égalise cinq minutes plus tard. Puis, c’est fini. Les Congolais s’offrent plusieurs occasions, mais ils ont confondu vitesse et précipitation. Ils tentent de trouver la faille. La défense zambienne résiste et repousse les assauts congolais.
Au coup de sifflet final de l’arbitre éthiopien, la frustration se lit sur les visages de joueurs congolais. Il s’agit notamment de Charles Pickel, visiblement frustré. Surtout que les Léopards ont tiré vingt fois dans le but avec six tirs cadrés avec une possession de 57%.
Pour son deuxième match, la RDC affronte le Maroc. Ce qui s’annonce comme le choc du groupe F, c’est une retrouvaille entre les deux équipes qui vont s’affronter pour la cinquième fois à la Can. Lors de la dernière confrontation aux barrages de la Coupe du monde, les Lions de l’Atlas ont marché sur les Léopards à Casablanca (4-1) après le nul à Kinshasa (1-1).
Battre le Maroc sera un exploit pour les Congolais. D’ailleurs, la victoire face à cette sélection à la Can 2017, reste la grande performance des Léopards dans cette compétition. Pour Chancel Mbemba, capitaine des Léopards, il faut rester concentré.
« C’est notre premier match dans cette CAN. On garde la tête haute. Pour la CAN, il faut garder la concentration du début jusqu’à la fin. On ne va pas baisser les bras. On va se reposer et on va bosser. J’espère des bonnes choses au prochain match », s’est-il exprimé au micro de Canal+. Le choc RDC-Maroc est prévu ce dimanche 21 janvier au stade Laurent Poku à San Pedro.
Trésor Mutombo