La France a restitué au Bénin les vingt-six œuvres des trésors royaux d’Abomey pillés par les troupes coloniales et conservés dans un musée français ce mardi 09 novembre, au cours d’une cérémonie solennelle en présence d’Emmanuel Macron, président français et son homologue béninois Patrice Talon. Les deux Etats ont signé l’acte de transfert de propriété, qui va permettre aux œuvres de regagner le Bénin après plus de cent ans d’absence.
« Très heureux car c’est un moment symbolique, émouvant et historique. En effet, nous venons de signer ensemble un acte historique tant attendu avec le président de la République du Bénin Patrice Talon », a dit Emmanuel Macron. Il affirme « être fier de cette restitution », qui est le « fruit d’un long travail ». De son côté, le président béninois salue « ce geste tant bien inespéré ».
Ces vingt-six trésors vont être rapatriés ce mercredi 10 novembre à Cotonou, capitale béninoise. Parmi ces œuvres d’art restituées figurent le trône du roi Béhanzin ainsi que des statues totem de l’ancien royaume d’Abomey. Elles seront exposées pendant environ trois mois à la présidence béninoise. Elles seront ensuite envoyées à l’ancien fort portugais d’Ouidah et à la maison du gouverneur, en attendant la construction d’un nouveau musée à Abomey.
Asaph Mawonda