Sans réel temps de jeu avec le TP Mazembe, Trésor Mputu, international congolais, raccroche les crampons à 37 ans. Retour sur le parcours de l’un des meilleurs joueurs congolais des années 2000.
Stade TP Mazembe de Lubumbashi dimanche 12 février. Vive émotion à quelques heures de l’entrée en lice du TP Mazembe en Coupe de la Caf face à Real de Bamako (3-1). Ovationné, applaudi et acclamé, Trésor Mputu Mabi entre sur le terrain. Habillé aux couleurs du TP Mazembe et mouchoir blanc en main, l’international congolais fait ses adieux, en larmes. Le légendaire dossard 8 et capitaine du TP Mazembe raccroche. Ces six derniers mois, il n’a pas foulé la pelouse avec son club.
« Ce garçon me laissait sans voix. Il était un génie. Lors d’un match qui a opposé le TP Mazembe et à l’Union sportive de Douala à Kinshasa, il a marqué un but magnifique. Long dégagement de Kidiaba. Mputu contrôle de la poitrine. Dans son contrôle, il élimine le défenseur et un enchaînement de l’extérieur du pied à 30 mètres. Je commentais ce match pour RadiOkapi », se souvient Christian Mulumba Kalumba, journaliste congolais.
De l’ombre à la lumière
En fait, Mputu Trésor passe de l’ombre à la lumière au TP Mazembe qu’il rejoint en 2003. A ses débuts, le jeune natif de Kinshasa, qui est passé par Jac Trésor chez les juniors, reste discret. Alors, un homme l’aide à progresser lorsqu’il prend, en 2005, la tête du staff technique des Corbeaux de Lubumbashi : Santos Muntubile. Cette ancienne gloire du football congolais s’est reconvertie en entraîneur. « Je connais Mputu mieux que quiconque. Mputu est un garçon pétri des qualités. Dommage qu’il soit parti. Tout le monde pleure. Même pendant des séances d’entraînement, il nous faisait des choses incroyables », commente Santos Muntibile, ancien entraîneur du TP Mazembe, à Sahutiafrica.
Sous les commandes du coach Santos, la pépite Mputu Trésor brille, marque, régale. Il est meilleur buteur du championnat congolais avec 15 buts. La saison suivante, il finit meilleur buteur de la Ligue des champions. La saison d’après, il est sacré meilleur buteur mondial de l’année par l’International Federation of Football History and Statistics (IFFHS). « Lorsque j’ai pris Mazembe, il jouait comme un milieu de terrain relayeur (8). C’est moi qui fait de lui un milieu offensif (10). J’ai voulu à ce que Mputu soit près de l’avant-centre et près de la surface de réparation. Voilà comment je l’ai un peu ménagé », raconte Santos Muntubile.
En RDC, les supporters congolais voient en lui un crack. Claude Leroy, à l’époque sélectionneur de l’équipe nationale de la RDC, le sélectionne pour les éliminatoires de la CAN et de la Coupe du monde 2006. Sous le maillot de Simbas, actuels Léopards, Mputu se révèle lors de la victoire de la RDC face au Cap-Vert à Kinshasa (2-1). Il marque d’une frappe à l’entrée de la surface. Son premier but en sélection.
Le transfert avorté à Arsenal
A la Can en Égypte, il ne joue qu’un seul match contre le Togo. Il marque d’un ballon piqué. Expulsé lors du deuxième match, la Can de Mputu Trésor (14 buts en 53 sélections) s’arrête. En fait, la RDC a été éliminée par l’Égypte, pays hôte, en quarts de finale (4-1). Le monde découvre le talent de Mputu. L’international congolais enchaîne des buts avec son club, TP Mazembe (237 buts en 237 matchs). Il tape sur l’œil des clubs européens. A Arsenal, la signature de l’espoir congolais semble imminente.
« Arsène Wenger voulait à tout prix le prendre, mais il m’a dit que Mputu, c’est un talent brut, mais sa condition physique est limite. Alors, j’aimerais le prendre pour le prêter ailleurs. Lorsque je vais le prêter, il sera au top après une année ou deux ans. Mais Mputu était toujours là », souffle Santos Muntubile.
Mais selon le journaliste Christian Mulumba Kalumba, Trésor Mputu n’était pas prêt à quitter Mazembe. « Ce n’était même pas un problème d’argent. Le joueur ne voulait pas se séparer d’avec Moïse Katumbi, son papa. Et Moïse avait besoin de gagner la Ligue des champions. Il ne voulait pas le céder non plus », confie-t-il.
Déclin annoncé ?
En 2009, Mputu illumine la première édition du Championnat d’Afrique des nations (CHAN), remportée par la RDC. Lui est sacré meilleur joueur. Avec Mazembe, il marche sur l’eau. Il remporte la Ligue des Champions de la Caf et la Supercoupe africaine. Cette saison, il est élu meilleur joueur africain évoluant sur le continent. Il dispute la Coupe du monde des clubs, même s’il ne marquera aucun but. Sa carrière prend un coup en 2010. Au-delà d’être talentueux, Trésor Mputu pouvait aussi aller à l’extrême, affichant parfois un comportement impulsif et vilain. Mputu et son coéquipiers, Guy Lusadisu, agressent l’arbitre lors de la rencontre qui a opposé le TP Mazembe à l’APR du Rwanda lors du tournoi Cecafa Cup Kagame. Ces deux joueurs écopent de douze mois de suspension de la FIFA pour acte de violence.
«C’est une carrière au goût d’inachevé…»
Depuis, la carrière de Mputu navigue sur les eaux tantôt paisibles et troubles. A son retour, il peine à retrouver ses sensations. Trésor Mputu est souvent blessé. Il décide de voir ailleurs en 2014. Trésor quitte alors Mazembe pour rejoindre Kabuscorp, club de première division angolaise. Son unique expérience à l’étranger est sans éclat. Blessé au genou, il ne joue pas beaucoup de matchs. Après ce passage à vide, il rentre à Mazembe, sa maison, en 2016. Il a aussi disputé la CAN 2019. Cette fois-ci, il n’inscrit aucun but. Contrairement à 2006 et 2013. C’est un autre Mputu, relégué sur le banc et en déclin. La fin en sélection.
« C’est une carrière au goût d’inachevé. Il aurait pu aller très loin, s’il avait une hygiène de vie des grands. Il aurait pu faire une grande carrière, s’il était discipliné », pense Christian Mulumba Kalumba. Mais Pour Santos Muntubile, Mputu sera un des meilleurs joueurs de sa génération.
Trésor Mutombo