Plus de soixante migrants ont péri après le naufrage de leur embarcation au large du Cap-Vert, a annoncé l’Organisation internationale pour les migrants (OIM) mercredi 16 août.
Il s’agit d’une pirogue qui est partie des côtes sénégalaises. D’après, Safa Msehli, porte-parole de cette organisation, trente-huit personnes ont été secourues. Quatre enfants, âgés de 12 à 16 ans, figurent par eux.
L’embarcation a été repérée dans l’Atlantique à environ 150 milles nautiques (277 km) de l’île cap-verdienne de Sal par un navire de pêche espagnol qui a alerté les autorités cap-verdiennes, selon la police de l’archipel, distant d’environ six cents kilomètres des côtes sénégalaises. En dehors des 38 rescapés, les secours ont trouvé les dépouilles de sept personnes.
D’après les témoignages des rescapés cités par le ministère sénégalais des Affaires étrangères et d’autres sources, l’embarcation avait quitté la localité de Fass Boye (ouest) sur la côte sénégalaise, le 10 juillet, avec 101 passagers à son bord, tous sénégalais à l’exception d’un Bissau-Guinéen.
« Ainsi, 56 personnes sont portées disparues. Généralement, quand les gens sont portés disparus à la suite d’un naufrage, ils sont présumés décédés », a précisé la porte-parole de l’OIM.
De nombreux témoignages rapportent les périls du voyage, soumis aux aléas météorologiques, aux avaries de moteur, à la soif et à la faim.
Les autorités cap-verdiennes ont dit avoir mobilisé tous les moyens nécessaires pour assister les passagers, dont sept ont été hospitalisés après leur débarquement sur l’île de Sal mardi.
En fait, le Cap-Vert se trouve sur la route migratoire maritime empruntée chaque année par des milliers d’Africains fuyant la pauvreté ou la guerre pour l’Europe, ou espérant une vie meilleure, malgré la dangerosité du périple qui coûte la vie à des centaines d’entre eux.
Ils voyagent à bord de modestes bateaux ou pirogues à moteur fournis par des passeurs monnayant le voyage. Beaucoup accostent aux Canaries, archipel espagnol et porte d’entrée de l’Europe.
Le ministère sénégalais des Affaires étrangères a assuré œuvrer au rapatriement de ses ressortissants dans les meilleurs délais. Ces dernières années, le Sénégal a été endeuillé par plusieurs drames de la migration. Dans la nuit du 23 au 24 juillet dernier, seize migrants ont péri dans le naufrage de leur embarcation dans les environs de Dakar. Au moins 13 Sénégalais ont perdu la vie quelques jours auparavant au large des côtes marocaines.
En mi-janvier, près de 90 migrants venus du Sénégal, de Gambie, de Guinée-Bissau et de Sierra Leone avaient déjà été secourus dans les eaux cap-verdiennes.
Josaphat Mayi