Au lendemain de la lourde défaite des Éléphants face aux Nzalang National lors de la 3ᵉ journée de la Can (4-0), des journaux ivoiriens reviennent sur la soirée cauchemar des hommes de Jean-Louis Gasset, sélectionneur de la Côte d’Ivoire, sur la pelouse du stade Alassane Ouattara d’Ebimpé.
Avec une image de Karime Konaté, abattu et de Ghislain Konan en pleurs, le quotidien ivoirien Fraternité Matin titre à sa Une : « Eléphants, la débâcle ! ». Sans doute, la Côte d’Ivoire, parmi les favoris de la compétition, tombe de haut et voit son rêve d’une troisième étoile s’éloigner après cette déroute humiliante.
Pour le quotidien Rassemblement, 28 millions d’Ivoiriens humiliés ! L’image sur sa Une est frappante. C’est celle d’un supporter, habillé aux couleurs du drapeau, tétanisé. Le journal L’Inter, lui, titre : « Hu-mi-lia-tion ! ».
Après la défaite du pays hôte, le journal l’Intelligent met sur sa couverture : « les Eléphants Nzalangués ». La Nouvelle Alliance parle d’un deuil national et titre : « La Guinée Equatoriale endeuille la Côte d’Ivoire ». C’était un deuil dans les tribunes du stade Alasanne Ouattara. Les supporters étaient en pleurs. Tout comme dans les différents fans zones. Le Mandant, lui, revient sur une « Soirée cauchemardesque hier, à Ebimpé ».
Mais, le journal Le Patriote tire à sa Une : « Découragement n’est pas Ivoirien ». Une citation phare du feu président Félix Houphouet-Boigny. Si les Eléphants ne sont pas maîtres de leur destin, l’espoir est tout de même permis. Dans les rues d’Abidjan, l’on y croit encore.
Après sa victoire d’entrée, la Côte d’Ivoire a concédé deux défaites consécutives. Les Eléphants sont troisièmes du groupe A, dominé par les Nzalang, leurs tombeurs, et le Super Eagles du Nigeria avec 7 points chacun. Ils sont au bord de l’élimination, mais peuvent toujours espérer à un miracle.
Trésor Mutombo