Environ quatorze personnes sont mortes dans la crue d’un cours d’eau, frappée samedi par de violents orages à Johannesburg, ville située en Afrique du Sud. C’est ce qu’ont rapporté les sources sécuritaires dimanche 4 décembre. Mais les secours se poursuivent pour retrouver plusieurs disparus.
« Hier soir, un groupe participait à des rituels religieux dans la rivière quand un orage est tombé. Il y avait 33 fidèles présents aux abords de la petite rivière Jukskei, au moment de cette crue spectaculaire », a expliqué Robert Mulaudzi, porte-parole des services d’urgence de la ville à l’AFP.
Il précise que le pasteur précisant à ces cérémonies avait survécu. « Quand l’orage a éclaté, beaucoup étaient debout dans le lit de la rivière, menant des rituels, des baptêmes ou rituels de purification. Ils ont été emportés par la force du courant », a-t-il ajouté.
Il rappelle que l’accès aux rivières est libre dans ce pays et les gens pratiquent leur religion où ils veulent. « Mais nous devons intensifier nos campagnes de sensibilisation pour éviter que des drames de ce type ne se reproduisent », a conclu M. Mulaudzi.
Les montées soudaines d’eau sont fréquentes à Johannesburg, où les orages, presque tous les soirs pendant l’été austral, sont souvent soudains et violents.
Raymond Nsimba