Ce mardi 11 juin, le Sénégal a annoncé le démarrage de la production du premier projet offshore, rejoignant le club des pays producteurs de pétrole lorsque le groupe australien Woodside Energy.
Même si la production de combustibles fossiles du Sénégal ne devrait pas être aussi élevée que celle de plus grands producteurs comme le Nigeria, on espère que l’industrie pétrolière et gazière rapportera des milliards de dollars au pays et contribuera à transformer son économie.
« C’est un jour historique pour le Sénégal et pour Woodside », a déclaré la directrice générale de la société, Meg O’Neill, qualifiant l’extraction du « premier pétrole » du champ de Sangomar de « étape clé ».
L’installation flottante est amarrée à environ 100 kilomètres (60 miles) au large. Le navire a une capacité de stockage de 1,3 million de barils, a déclaré Woodside. Le projet en eau profonde vise à produire 100 000 barils de pétrole par jour. Le champ contient également du gaz naturel.
Woodside détient une participation de 82 pour cent dans le projet en eaux profondes, le reste étant détenu par la société énergétique publique sénégalaise Petrosen.
La découverte de gisements de pétrole et de gaz en 2014 a suscité de grands espoirs pour ce pays en développement, la société énergétique publique Petrosen s’attendant à ce que le secteur génère plus d’un milliard de dollars par an au cours des trois prochaines décennies.
Le directeur général de Petrosen, Thierno Ly, a déclaré que le démarrage de la production marquait « une nouvelle ère » pour « industrie et l’économie » du Sénégal. « Nous n’avons jamais été aussi bien placés pour saisir les opportunités de croissance, d’innovation et de réussite dans le développement économique et social de notre pays », a-t-il déclaré.
La phase 1 de développement du champ Sangomar comprend 23 puits, dont 21 ont été forés. Le président sénégalais Bassirou Diomaye Faye, entré en fonction en avril, a annoncé la renégociation des contrats pétroliers et gaziers dans le cadre des réformes qu’il avait promises lors de la campagne électorale.
Changement climatique
Le Sénégal dispose également d’un projet de gaz naturel liquéfié à sa frontière avec la Mauritanie dont la production pourrait démarrer au troisième trimestre.
Le projet Greater Tortue Ahmeyim LNG, qui associe le géant énergétique britannique BP, l’américain Kosmos Energy, la compagnie pétrolière et gazière mauritanienne SHM et Petrosen, vise à produire environ 2,5 millions de tonnes de GNL par an.
Plusieurs pays africains poursuivent des projets pétroliers et gaziers malgré les pressions exercées sur les pays du monde entier pour éliminer progressivement les combustibles fossiles, qui génèrent des gaz à effet de serre qui contribuent au réchauffement climatique. Les pays africains concernés estiment qu’il est injuste de leur imposer de telles restrictions alors que l’Occident s’est enrichi grâce aux combustibles fossiles.
Dans le même temps, le continent subit déjà le plus gros de la hausse des températures et de l’évolution des précipitations, qui, selon les Nations Unies, « menacent la santé et la sécurité humaines, la sécurité alimentaire et hydrique et le développement socio-économique en Afrique ».
AFP/Sahutiafrica