L’exploitation pétrolière et gazière menace près de la moitié des 206 aires protégées d’Afrique centrale, a alerté l’Observatoire des forêts d’Afrique centrale (OFAC) dans un rapport sur les espaces protégés publié ce mardi 29 juin. Les auteurs de ce rapport appellent les États d’Afrique centrale à «renforcer la gestion des impacts des industries extractives». Mais aussi «à les bannir dans certaines zones très riches en biodiversité».
«Lors d’une conférence en ligne organisée sur les aires protégées qui recouvrent dix pays d’Afrique centrale, dont le Cameroun, le Tchad, la RDC, le Congo ou bien le Gabon, des experts ont appelés les États de la région à concevoir des plans d’aménagement de leur territoire afin de trouver un compromis entre la nécessité d’exploiter les ressources naturelles pour leur développement économique et l’impératif de préserver la nature», rapporte le communiqué de l’OFAC relayé par l’AFP.
D’après Georges Belmond Tchoumba, coordinateur régional du programme Forêt du WWF, «le pourcentage monte à 60% si on inclut l’industrie minière». Il affirme que des «permis sont déjà accordés dans 27 % des aires protégées».
Le rapport de l’OFAC souligne que «les industries extractives représentent un secteur économiquement puissant». «Les aires protégées font ainsi face à une asymétrie de moyens et d’investissements, et sont défavorisées lors des débats autour des politiques de développement économique», indique le rapport.
Trésor Mutombo