Mardi 29 mars, le Cameroun et la Tunisie ont arraché leur ticket pour la Coupe du monde Qatar 2022. Les Lions Indomptables se sont imposés face aux Fennecs d’Algérie à Blida. Score du match : 1-2. Déjà vainqueur à aller (1-0), la Tunisie a fait match nul avec le Mali au stade Radès de Tunis, capitale tunisienne.
Le public, la domination et des occasions. Les Fennecs d’Algérie avaient tout pour s’éviter un tel scenario à Blida. Surpris par les Camerounais, les Algériens ont vu leur rêve de jouer le Mondial brisé. C’était une nuit longue et morose. Vainqueur lors de manche l’aller au Cameroun (1-0), l’Algérie est en ballotage favorable au coup d’envoi. Tout bascule à la 28e minute. Maxim Choupo Moting, capitaine de Lions, ouvre le score, en reprenant un ballon mal renvoyé par Raïs Mboli, portier algérien.
Le score ne bouge pas à l’issue des quatre-vingt-dix minutes. Les Algériens poussent. Les Camerounais restent solides. En prolongation, les Fennecs égalisent grâce à Ahmed Touba de la tête. En ces instants du match, l’Algérie est qualifiée. Alors que les supporters algériens, présents au stade de Blida, croient se diriger vers la Coupe du monde, Karl Toko-Ekambi donne l’avantage au Cameroun. Ce soir-là, l’attaquant de l’Olympique lyonnais est devenu le héros de tout un peuple. Les Algériens sont crispés.
La Tunisie enchaîne une deuxième qualification de suite
Les genoux sur la pelouse, Djamel Belmadi, sélectionneur algérien, est en pleurs. C’est un coup dur pour son équipe qui tentait de se racheter après une Can manquée au Cameroun. « On est effondré. On a mis notre vie entre parenthèses pour ce match et ce succès. Pour notre pays, notre peuple. On avait que cette motivation en tête. C’est bien plus qu’une déception personnelle, ce mauvais scénario, a dit le technicien algérien. « Je ne sais pas si on a failli mentalement. À dix secondes d’un Mondial, il y a eu une erreur de concentration ».
A Tunisie, les Aigles de Carthage et ceux du Mali se sont neutralisés sur un score vierge. Un scenario qui a fait les affaires de Tunisiens déjà vainqueurs à l’aller à Bamako, capitale malienne. 1-0, c’était le score de la partie. Les Maliens étaient contraints de faire l’exploit. Malgré la sérénité du sélectionneur Mohamed Magasouba, le Mali n’a pas pu arracher sa première qualification à la Coupe monde. Ce sont les Aigles de Carthage qui voleront au Qatar.
Trésor Mutombo