Vainqueur face au Nigeria en finale ce dimanche 11 février (2-1), la Côte d’Ivoire, pays hôte, remporte la 34e édition de la Coupe d’Afrique des nations (CAN). Une victoire en or après un parcours miraculeux.
Sur la pelouse du stade Alassane Ouattara d’Ebimpé, les Éléphants achèvent en beauté une folle histoire. Et pourtant, elle a failli se terminer à un traumatisme après la lourde et humiliante défaite en phase de groupe face à la Guinée équatoriale (4-0). Ce soir, les Ivoiriens tremblent en première période. Surpris par une tête de William Troost-Ekong, qui ouvre le score contre le cours du jeu.
Mais, les Éléphants dominent, dictent le tempo et continuent d’y croire. Haller, Kiesse, Adingra… Tous nourrissent le rêve d’être les héros de tout un peuple, en remportant le trophée à la maison. A cette idée, les hommes d’Emerse Faé, sélectionneur ivoirien, poussent. La défense nigériane craque. Franck Kiesse égalise à la 66e minute. En difficulté, les Nigérians s’écroulent. Comme face à la RDC, Sébastien Haller marque. Son but vaut l’or et porte la Côte d’Ivoire au sommet de l’Afrique. Troisième sacre de l’histoire. Une première sans les tirs au but.
Trésor Mutombo