Un nouveau variant du Coronavirus a été découvert en Afrique du Sud, pays africain plus touché par la pandémie. C’est ce qu’a annoncé Joe Phaahla, ministre sud-africain de la Santé jeudi 25 novembre. D’après les scientifiques, ce variant identifié comme B.1.1.529 se propage rapidement chez les jeunes du Gauteng, province la plus peuplée du pays.
Joe Phaahla affirme que cette nouvelle variante est aussi préoccupante en raison de « son nombre élevé de mutations ». « Au cours des quatre ou cinq derniers jours, il y a eu une augmentation plus exponentielle de contaminations. La nouvelle variante semble entraîner le pic dans les cas », a dit le ministre sud-africain de la santé.
Il ajoute que « le nouveau variant a également été trouvé au Botswana et à Hong Kong chez des voyageurs en provenance de l’Afrique du Sud ». « La variante se propage potentiellement très rapidement. Nous nous attendons à voir une pression dans le système de santé dans les prochains jours et semaines », a déclaré Tulio de Oliveira du Réseau de surveillance génomique en Afrique du Sud, cité par associated press. « La seule bonne nouvelle est qu’il peut être détecté par un test PCR » a-t-il indiqué.
Depuis le début de la pandémie, l’Afrique du Sud, a enregistré plus de 2,9 millions de cas de COVID-19, dont plus de 89 000 décès. Près de 41 % des adultes sud-africains ont été vaccinés, un chiffre estimé faible par rapport aux prévisions des autorités.
Dinho Kazadi