Grâce à sa victoire devant Al-Ittihad d’Arabie Saoudite vendredi 15 décembre (3-1), Al Ahly d’Égypte valide son ticket pour les demi-finales de la Coupe du Monde des clubs 2023.
Grosse déception pour Karim Benzema et ses coéquipiers. Sur la pelouse de King Abdullah Sports Stadium, les champions d’Afrique en titre dictent leur loi au club saoudien. Face au club Jaune et Noir, Al Ahly ouvre le score dès la 21e minute grâce à Ali Maaloul.
Quelques minutes après, les Saoudiens tentent de revenir au score. Dans la foulée, Karim Benzema, ancien attaquant et capitaine du Real Madrid, loupe un pénalty juste avant la pause. Au retour des vestiaires, les Egyptiens maîtrisent le match et dominent. À la 59e minute, Hussein El Shahat marque le but du break pour les siens avant que Hossam Ashour s’invite à la fête pour inscrire le troisième but. Les diables rouges du Caire s’envolent au score, et surtout, ils sont à l’abri.
N’golo Kante et ses coéquipiers sont contrariés. Une désillusion pour Al-Ittihad qui a pourtant réussi son entrée dans la compétition en éliminant en quarts des finales les Néo-Zélandais d’Auckland City (3-0). Le match se poursuit. Karim Benzema réduit le score dans les ultimes minutes. Al Ahly tient sa victoire et file en demi-finale de la compétition.
Les Champions d’Afrique en titre affronteront l’équipe Brésilienne de Fluminense, vainqueur de la Copa Libertadores. L’autre demi-finale opposera le Manchester City, victorieux de la Ligue des Champions européenne à Urawa Reds, champion de la Ligue des Champions Asiatique.
Josaphat Mayi