Lundi 15 juillet, le Parlement gambien a rejeté le projet de loi, visant à mettre fin à l’interdiction des mutilations génitales féminines.
Le Parlement a voté à nouveau sur chacune des clauses du projet de loi avant une troisième et dernière lecture prévue le 24 juillet prochain. Au moins trente députés, ont voté contre chaque article.
Une situation qui a incité M. Jatta à empêcher le projet de loi de passer à la lecture finale. Satang Nabaneh, juriste gambienne, explique que le rejet du projet de loi démontrait l’engagement de la Gambie à respecter ses obligations internationales et en matière de droits de l’homme.
« Je ne me réjouis pas du fait que la vie de nos femmes et de nos filles ait été mise en danger. Cela m’a rendu triste. L’Assemblée nationale ne peut pas se lancer dans un exercice aussi futile que de permettre au projet de loi de passer en troisième lecture. Le projet de loi est rejeté et le processus législatif est épuisé », a déclaré Jatta après les votes.
En Gambie, le projet de loi visant à abroger l’interdiction a déclenché pour la première fois un débat public sur les mutilations génitales féminines dans ce pays d’Afrique de l’Ouest. Il a divisé les villages, les familles et le Parlement.
Ce projet de loi a été adopté en deuxième lecture en mars dernier. Seuls cinq des cinquante-trois législateurs ont voté contre, ce qui a suscité des inquiétudes parmi les défenseurs des droits de l’homme, qui craignent que la Gambie ne devienne la Première Nation à revenir sur l’interdiction de cette pratique.
Mais après des semaines d’auditions publiques, les commissions parlementaires de la santé et des affaires de genre ont présenté un rapport conjoint recommandant à la Gambie de maintenir l’interdiction.
Almaneh Gibba, défenseur de cette proposition au parlement, déclare qu’il défendait les prérogatives culturelles et religieuses dans un pays à majorité musulmane, où les MGF sont répandues et profondément enracinées. Mais de nombreux érudits musulmans contestent ses arguments.
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), les MGF n’ont aucun effet bénéfique sur la santé et peuvent entraîner des saignements excessifs, des chocs, des problèmes psychologiques et même la mort. Les militants anti-MGF affirment que la loi de 2015 interdisant les MGF a été mal appliquée.
En 2023, trois femmes ont été reconnues coupables d’avoir excisé huit filles en bas âge, ce qui a incité Gibba à présenter le projet de loi de répulsion. C’était la première et unique condamnation.
Josaphat Mayi