Vainqueur face à l’Algérie à Kinshasa lors du deuxième tour aller des éliminatoires de la CAN des moins de 23 ans (4-1), la RDC prend une option sur la qualification. Les Fennecs, quant à eux, sont contraints à l’exploit.
Sous un soleil de plomb, les Congolais semblent avoir plomber les espoirs algériens. Dans leur jardin, les Léopards dictent leur loi aux Fennecs, perdus dans le matche, dès la 3e minute lorsque Glore Mujaya, attaquant du TP Mazembe, ouvre le score. Puis la RDC enchaîne. Dans la foulée, Jonathan Ikangalombo signe coup sur coup un doublé à la 18e et 20e minutes. Score à la pause : 3-0.
« Nous avons beaucoup travaillé devant le but parce qu’on se crée beaucoup d’occasions, mais on marque peu. Notre plan de jeu a marché à merveille. Nous avons concrétisé toutes les occasions que nous avons eu en première période. Contrairement au match précédent », réjouit Papy Kimoto, entraîneur de Léopards U23.
L’Algérie a raté l’entame du match. Elle prend l’eau. Les Léopards enfoncent les Fennecs. John Bakata du TP Mazembe marque le quatrième but à la 57e minute. « Les vingt premières minutes nous ont coûté cher. On encaisse trois buts en vingt minutes. Nous avons manqué la détermination à l’entame du match », regrette Salim Menad, entraîneur de Fennecs.
Ils ont, certes, pris l’eau, mais les Algériens se donnent une raison de croire à la 85e minute. Chemseddine Bekkouche réduit le score. « Avec le temps qui nous restent, on va faire un projet pour se qualifier et remonter ces trois », croit l’entraîneur algérien.
La RDC est en ballotage favorable grâce à cette écrasante victoire. Mais le dure est à venir, indique Papy Kimoto, entraîneur de Léopards. « L’Algérie reste une grande nation du football. Ce sera très compliqué lors du match retour en Algérie. Rien n’est encore fait. On va essayer de mettre un plan de jeu pour ce match », a-t-il déclaré.
Le match retour est prévu dans une semaine en Algérie. Si les Léopards ont un pas au tour suivant, les Fennecs croient toujours de la qualification.
Trésor Mutombo