« On a fait plaisir à nos fans et, surtout, de revenir de loin. On était bon dernier et aujourd’hui, on est seul en tête », a déclaré Sébastien Desabre, sélectionneur de la RDC, à RFI.
En fait, la RDC a trouvé gain de cause dans le litige qui l’oppose à la Mauritanie. Les Léopards emportent sur tapis vert la double confrontation face aux Mourabitounes de la Mauritanie lors de la 3e et 4e journées des éliminatoires, selon un communiqué du jury disciplinaire de la Caf.
Le 8 avril dernier, la Fédération congolaise de football association (FECOFA) avait saisi la Caf pour dénoncer l’éligibilité de trois joueurs mauritaniens. Il s’agit de Niasse Babacar, d’Al Hadji et de Khadim Diaw, qui ont disputé cette double confrontation. Pour la partie congolaise, les trois joueurs ont représenté le Sénégal dans les compétitions antérieures et qu’ils étaient en violation avec les règlements de la FIFA concernant le statut de joueurs.
Face à ces allégations, la fédération mauritanienne a transmis les décisions de la chambre du statut du joueur, acceptant les demandes des changements d’association pour Niasse Babacar et Al Hadji. Mais Khadim Diaw, lui, a représenté le Sénégal lors des compétitions antérieures, dont les éliminatoires de la CHAN 2020 et n’a pas demandé de changer de nationalité. Ce qui a sans doute poussé la Caf a tranché en faveur de la RDC.
Les Léopards sont seuls en tête du groupe I et se rapprochent de la qualification de la Can prévue en Côte d’Ivoire en 2024. Pourtant, les Congolais reviennent de loin. Après deux journées, ils étaient au bas fond du classement avec zéro point. Sébastien Desabre reste droit dans ses bottes. Pas question de s’affoler.
« Notre partie, c’est le terrain. On va se concentre sur le prochain match. Sans manque d’humilité. On va jouer une équipe qui n’est également éliminée et viendra jouer sa qualification à Kinshasa », a-t-il dit. A domicile, la RDC n’aura besoin que d’un nul face au Soudan, dernier avec 6 points, pour valider son ticket. Cette rencontre est prévue le 4 septembre prochain. Pendant ce temps, la Mauritanie et le Gabon vont se disputer une place pour la Can à Nouakchott.
Trésor Mutombo et Josaphat Mayi