Trois candidats sont en lice pour la présidence de la Commission de l’Union africaine, alors que l’organisation panafricaine se retrouve à un moment charnière sur fond de conflits.
Vieux routier de la politique kenyane, Raila Odinga est le favori de cette élection. A 80 ans, le Kenyan a mené une campagne tonitruante. Et surtout, il a reçu le soutien officiel de nombreux chefs d’Etats. Mais son âge, 80 ans, pourrait handicaper celui qui a été cinq fois candidat malheureux à la présidence du Kenya, et a en novembre, dans un entretien accordé à l’AFP, laissé une porte ouverte à une nouvelle candidature en 2027, tout en assurant vouloir se « concentrer pour travailler pour l’Union africaine ».
Engagé au début des années 1980 contre le régime de parti unique au Kenya, Raila Odinga a été arbitrairement détenu pendant près de huit ans, sans procès, entre 1982 et 1991. Après un bref exil en Norvège, il est ensuite entré au Parlement kényan lors des premières élections multipartites de 1992.
Mahamoud Ali Youssouf, ministre des Affaires étrangères de Djibouti depuis 2005, brigue aussi la présidence de la Commission. Ce diplomate de carrière est très proche du président Ismaïl Omar Guelleh. Il parle français, anglais et arabe, a mis l’accent sur ses compétences d’équilibriste dans une campagne menée à bas bruit.
Lors d’un entretien avec l’AFP en décembre, Mahmoud Ali Youssouf avait évoqué un « problème de gouvernance » dans certains pays africains, évoquant notamment ceux qui ont été secoués ces dernières années par des coups d’Etat.
Le dernier candidat, c’est Richard Randriamandrato. L’ancien ministre malgache des Affaires étrangères a mené une campagne discrète, après son dépôt de candidature en dernière minute en août dernier.
Richard Randriamandrato, 55 ans, a occupé le poste de chef de la diplomatie de Madagascar de mars à octobre 2022, lorsqu’il a été limogé de son poste après avoir voté une résolution à l’ONU condamnant les annexions de la Russie en Ukraine. Il a également été ministre des Finances de la grande île de l’océan Indien.
AFP/Sahutiafrica