« Je souffre actuellement d’une blessure et je ne sais pas si je participerai ou non aux Jeux olympiques », a déclaré Ahmed Hafnaoui, champion olympique du 400m nage libre. Une annonce qui sème le doute sur la défense de son titre.
Le nageur tunisien de 21 ans ne fournit pas de détails sur sa blessure. Mais, le Comité olympique tunisien retient son souffle. Si Ahmed Hafnaoui nage à Paris cet été, il aura une chance de rivaliser avec le meilleur nageur olympique tunisien : Oussama Mellouli. Il a remporté deux médailles d’or et une de bronze aux JO de Beijing en 2008 et de Londres en 2012.
Pour Mehrez Boussayene, président du Comité olympique tunisien, rien n’est confirmé. Il affirme que Hafnaoui souffre d’une « blessure évolutive ». Même si la surprise de JO de Tokyo semble se diriger vers un forfait, alors que la compétition est prévue dans deux mois.
« Plus que des médailles, nous recherchons avant tout le bien-être de ce jeune homme qui nous a apporté tant de joie. Il aura d’autres compétitions mondiales », a déclaré Mehrez Boussayene, cité par l’AFP.
Il y a trois ans à Tokyo au Japon, Ahmed Hafnaoui a créé la sensation, en décrochant l’or au 400 m nage libre à seulement 18 ans. Mais surtout, en ayant nagé au couloir n°8, après avoir été le plus lent des qualifiés en séries.
Le Japon semble être un pays qui porte-bonheur au nageur tunisien. L’année dernière, aux Mondiaux, le champion olympique avait été sacré sur 800 m et 1500 m à Fukuako.
Trésor Mutombo