Si jusque-là, il maintient le flou sur ses intentions à briguer un quatrième mandat, le président Alassane Ouattara affirme être « désireux de continuer à servir la Côte d’Ivoire ».
« A la date d’aujourd’hui, je n’ai pas encore pris de décision. Mais je peux aussi vous rassurer (sur le fait) que je suis en pleine santé et désireux de continuer de servir mon pays », a déclaré le chef de l’Etat ivoirien, à l’occasion de ses vœux au corps diplomatique, sous les applaudissements nourris des membres du gouvernement.
Il a également estimé que son parti avait « au moins une demi-douzaine de candidats qui sont dans cette salle », sans les nommer, pouvant être de potentiels successeurs.
Au pouvoir depuis 2011, le président Ouattara, 83 ans, avait annoncé en 2020 qu’il souhaitait passer la main à une nouvelle génération. Son dauphin, Amadou Gon Coulibaly, avait été désigné comme candidat du Rassemblement des Houphouëtistes pour la démocratie et la paix (RHDP, au pouvoir) mais était brutalement décédé en juillet à quelques mois de l’élection de 2020.
M. Ouattara avait alors décidé de rempiler pour un troisième mandat. « Aujourd’hui, je peux vous dire que j’ai bien fait d’accepter la proposition de mon parti », a dit M. Ouattara à ce sujet. Le RHDP a multiplié les meetings en 2024 pour appeler le chef de l’Etat à se représenter et répéter plusieurs fois que M. Ouattara était le « candidat naturel » du parti.
La présidentielle doit se tenir le 25 octobre 2025. La Côte d’Ivoire a connu plusieurs crises liées aux élections, comme celle de 2010-2011 qui avait fait quelque 3.000 morts.
Jeudi, Alassane Ouattara a souhaité « rassurer » en affirmant que l’élection « sera paisible, démocratique et transparente ». Plusieurs personnalités ont d’ores et ont déjà annoncé leur candidature.
L’ancien président Laurent Gbagbo (2000-2011) a été investigué par le Parti des peuples africains – Côte d’Ivoire (PPA-CI) mais est actuellement inéligible en raison d’une condamnation judiciaire.
Son ex-épouse, Simone Ehivet Gbagbo, a également annoncé sa candidature. Le Parti démocratique de Côte d’Ivoire (PDCI), principale formation d’opposition, n’a pas encore désigné son candidat.
Son président Tidjane Thiam devrait se lancer dans la bataille, où il pourrait d’abord affronter au sein du parti l’ex-ministre du Commerce Jean-Louis Billon, qui s’est déclaré candidat. Enfin, l’ancien Premier ministre Pascal Affi N’Guessan (2000-2003) a de son côté été investi par le Front populaire ivoirien (FPI).
AFP/Sahutiafrica