Vainqueur sur tapis vert face à l’USM Alger en aller comme au retour, la Renaissance Sportive de Berkane du Maroc s’est qualifiée pour la finale de la Coupe de la Confédération de la CAF.
Alors que le match retour devrait avoir lieu dimanche au Maroc, le club algérien a refusé de jouer. L’USM Alger espérait faire appel auprès du TAS pour cette histoire. Si le TAS n’a pas encore traité cette demande, la Caf a tranché, en donnant raison au club marocain.
C’est une histoire qui a fait couler beaucoup d’encres. Il s’agit d’un différend qui a débuté à l’arrivée de la Renaissance Berkane en Algérie. Sur place, les maillots du club marocain ont été confisqués par les douaniers sous prétexte qu’ils portaient une carte du Maroc incluant le Sahara occidental, dossier au cœur de tensions entre Rabat et Alger.
Pourtant, ce maillot avait été validé par la Caf depuis le début de la compétition. Les autorités algériennes n’ont pas souhaité rendre les maillots à l’équipe marocaine. La Fédération algérienne de football (Faf) s’est dite prête à offrir au club marocain des maillots de « haute qualité » sans carte. Ce que la Renaissance Berkane a refusé.
Une situation qui a conduit finalement à l’annulation de cette rencontre, puisque le sponsor maillot de Berkane a aussi protesté, expliquant avoir payé pour figurer sur le maillot du club marocain. Quelques jours après, la CAF avait donné raison au RSB, infligeant une défaite de 3-0 au USM Alger.
Ces dernières années, Alger et Rabat livrent une grande bataille sur le terrain diplomatique autour du dossier du Sahara occidental, ancienne colonie espagnole contrôlée largement par le Maroc, mais revendiquée par les indépendantistes du Front Polisario, soutenu par Alger. En 2021, l’Algérie a rompu ses relations diplomatiques avec le Maroc, en partie à cause de cette question.
Josaphat Mayi