Plusieurs combattants de l’État islamique (EI) ont été tués après une vaste opération des forces de sécurité dans la région semi-autonome du Puntland dans le nord de la Somalie.
Lundi, les forces de sécurité ont ciblé des positions de Daesh dans les montagnes de Cal Miskat, dans la région de Bari, où seraient cachés des militants. Des experts et responsables indiquent qu’un homme originaire du Puntland, Abdulqadir Mumin, présiderait depuis le pays le Directoire général des provinces de l’organisation.
Une situation qui ferait de lui, malgré le faible nombre de combattants, l’homme fort du groupe EI. « Les forces de sécurité ont pris le contrôle de huit avant-postes militaires de l’EI, dont un important dans les montagnes de Cal Miskat. Plusieurs hommes armés, dont des combattants étrangers, ont été tués. L’armée a abattu environ neuf drones chargés d’explosifs que l’EI avait tenté de faire exploser sur les forces de sécurité », a déclaré l’armée du Puntland dans un communiqué.
Cité par l’AFP, Ahmed Rage, l’un des commandants militaires de la région, a fait état de « violents combats ». Pourtant, les forces de sécurité, qui progressaient vers le bastion des combattants de l’EI, ont affronté des miliciens qui avaient pris position dans une grotte. « L’armée du Puntland progresse et continue d’avancer vers les positions des milices de l’EI », explique le communiqué.
En Somalie, l’EI a une présence relativement faible par rapport aux shebab, affiliés à Al-Qaïda. Jusque-là, l’ONU a mis en garde l’année dernière contre un renforcement des affiliés de l’EI dans le pays. La semaine dernière, le Puntland avait annoncé le lancement d’une opération militaire d’ampleur pour combattre l’EI dans la région d’Almis, où des miliciens liés à l’EI seraient stationnés.
Les combats de lundi, à proximité d’Almis, sont les premiers rapportés par l’armée liés à cette opération, lancée plus tôt ce mois-ci. Des miliciens liés à l’EI avaient, fin 2024, selon les autorités locales et des témoins, fait exploser un véhicule et échangé des tirs avec les forces de sécurité avant d’être tués sans atteindre leur cible.
Josaphat Mayi