A 46 ans, Sébastien Desabre, technicien français, s’est engagé avec la RDC pour une durée de 3 ans avec la mission de qualifier les Léopards, mal embarqués aux éliminatoires, à la Coupe d’Afrique des nations (Can) 2024 en Côte d’Ivoire.
Kinshasa, capitale congolaise, mardi 23 août. La cérémonie de la signature du contrat se déroule en présence de Serge Nkonde, ministre congolais des Sports et celle de Donatien Tshimanga, président de la Fédération congolaise de football association (Fecofa). Sébastien Desabre succède à Hector Cuper. Il devra construire son staff dans les prochains jours. Mais qui est le nouveau sélectionneur de Léopards ?
Expérience africaine
Sébastien Desabre découvre le football africain lorsqu’il rejoint Asec Mimosas de la Côte d’Ivoire en 2010. Le technicien français et les Mimos marchent sur l’eau et remportent plusieurs coupes nationales entre 2010 et 2012. « Très rigoureux, Sébastien Desabre était l’ami ou le grand frère des joueurs. Il a laissé de très bons souvenirs à l’Asec Mimosas », commente à Sahutiafrica Dou Atse Nicaise, journaliste sportif ivoirien.
Desabre poursuivre son aventure africaine sur le banc de Coton Sport Garoua du Cameroun, d’Espérance de Tunis, du Wydad Casablanca du Maroc, d’Ismaily d’Egypte ainsi que de la Jeunesse Sportive de Saoura d’Algérie. Sébastien Desabre a même titillé le haut niveau du football africain lorsqu’il atteint le dernier carré de la Ligue des champions avec le Coton Sport.
La Can sur le banc de l’Ouganda
C’est en tant que sélectionneur de l’Ouganda que Desabre impressionne. Et fait parler de lui à Kinshasa. Les Crânes se qualifient à la Can 2019 en Egypte avant la dernière journée sans encaisser le moindre but. Ils marchent sur la RDC dès l’entrée de cette compétition. Score du match : 2-0. L’Ouganda comme la RDC s’arrêtent en huitièmes de finale.
Limogé après la Can, Desabre s’engage avec Pyramids d’Egypte. Un passage sans éclat. Il rentre, en France, son pays, pour diriger les Chamois Niortais, club évoluant en Ligue 2. Sébastien Desabre débute pourtant la saison sur le banc niortais. Mais il résilie son contrat lorsque la RDC frappe à sa porte. Il accepte de prendre la tête de Léopards, qui ont besoin d’un vent nouveau après une succession des contre-performances. Desabre justifie son choix, même s’il sait que la RDC est dernière d’un groupe dominé par la Mauritanie, le Gabon et le Soudan.
Les défis de Desabre ?
« Si j’ai accepté ce projet, parce que il y a beaucoup de travail pour construire quelque chose de pérenne. Il faut un minimum de temps pour ça. C’est vrai que les premiers matchs des éliminatoires n’étaient pas joyeux, mais il y a encore de l’espoir. On va s’attacher et essayer de travailler pour mieux construire des bases. Cela va avec la durée du contrat », dit-il.
Après les limogeages de Christian Nsengi Biembe et Hector Cuper, le technicien français va-t-il relever le défi ? « Le tout premier défi pour lui, ce sont les éliminatoires de la Can 2024. La RDC est en retard, mais une qualification n’est pas impossible. C’est la tâche noire que le nouveau sélectionneur doit nettoyer. C’est un technicien, qui arrive avec son expertise. S’il arrive à nous qualifier, ce sera un miracle », pense Eddy Kanku, journaliste sportif congolais. Réaliste, l’analyste affirme tout de même que « le milieu congolais n’est pas propice pour un entraîneur de travailler ».
Sans doute, Sébastien Desabre se prépare à vivre une nouvelle expérience africaine à la tête d’un groupe en doute, mais qui veut retrouver le goût de la victoire.
Trésor Mutombo