A 26 ans, Théo Bongonda est autorisé de jouer pour la RDC. C’est ce qu’a indiqué la Fifa dans une correspondance adressée à la Fédération congolaise de football association jeudi 17 mars. Un renfort pour les Léopards de la RDC, qui affrontent les Lions de l’Atlas du Maroc pour les barrages de la Coupe du monde le 25 et 29 mars.
« J’ai choisi la RDC parce qu’elle a besoin de moi plus que la Belgique ». C’est en ses mots que le néo « Léopards » justifiait son choix de défendre les couleurs de la RDC, son pays d’origine. Pourtant, le natif de Charleroi a longtemps espéré jouer pour les Diables rouges de la Belgique, qu’il avait déjà représenté chez les U 19 et U 21. Pour l’instant, Théo Bongonda peut nourrir ce rêve : disputer le Mondial avec son pays d’origine. Le 8 mars dernier, il a obtenu son passeport à Kinshasa.
Théo Bongonda, un atout offensif pour les Léopards ?
La Fifa a autorisé le changement de nationalité sportive de l’attaquant de Genk. L’allier de 26 ans, qui a intégré la sélection nationale lors d’un stage des Léopards à Bahreïn début février, avait entrepris des démarches administratives aux côtés de la Fecofa pour être éligible en compétitions officielles.
« L’arrivée de Théo Bongonda en équipe nationale est un atout majeur et très important. S’il faut regarder ses différents matchs joués avec la formation de Genk, on voit bien que c’est un joueur, qui a la percussion sur le côté et technique. Il peut apporter beaucoup de choses dans le secteur offensif de Léopards », commente Jonathan Masiala, journaliste sportif congolais.
La percussion
D’après lui, « si l’arrivée de Meschack Elia venait aussi être confirmée, cela pourrait donner beaucoup de choix à Hector Cuper. Lui, qui adore le 4-4-2, pourrait passer en 4-3-3 avec ces deux joueurs de percussion sur les côtés ». « Avec ces types de joueurs, on peut espérer battre le Maroc et se qualifier à la Coupe du monde », analyse M. Masiala.
Théo Bongonda éligible pour la RDC. C’est une bonne nouvelle pour les supporters congolais. Et surtout lorsque l’on sait que la prestation de Théo Bongonda, lors de la défaite de la RDC face au Bahreïn en match amical (1-0), a alimenté les débats dans les coins de rue à Kinshasa, capitale congolaise, et sur les réseaux sociaux. Plusieurs observateurs voient déjà le nom de Bongonda parmi les sélectionnés d’Hector Cuper, sélectionneur de la RDC, même si la liste devra être connue ce vendredi.
Le baptême de feu à Kinshasa
« Ce sera son premier match. Un baptême de feu au stade des Martyrs de la pentecôte. Comme on le sait, le stade des Martyrs reste un lieu, qui peut soit vous élever encore plus ou vous enterrez complètement, si vous ratez votre match. Mais on sent en ce joueur l’envie et cette détermination de pouvoir donner un peu plus à cette équipe nationale », souffle Jonathan Masiala.
Cette saison avec Genk, Théo Bongonda, ancien joueur de Celta Vigo en Espagne, a inscrit 10 buts et a délivré 5 passes décisives en 35 matchs. Sans doute, il nourrit aussi comme Chancel Mbemba, Marcelle Tisserand, Cédric Bakambu et Dieumerci Mbokani ce rêve de devenir le héros de tout un peuple, en offrant une qualification historique à la RDC face au Maroc.
Trésor Mutombo