Ce samedi 4 juin, la RDC et le Gabon s’affrontent en match comptant pour la 1ère journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations (Can) 2023 au stade des Martyrs de Kinshasa. Des retrouvailles entre deux fauves après le feuilleton Kanga.
Entre la RDC et le Gabon, il y a toute une histoire. Le nul à Kinshasa (0-0). La défaite à Franceville (3-0). Et surtout le feuilleton Guelor Kanga. Ces deux sélections se retrouvent une nouvelle fois dans la course pour une place à la Can. Si la RDC n’a entamé sa préparation que le mardi dernier, le Gabon a effectué un stage durant quelques jours en France.
Hector Cuper, sélectionneur des Léopards à la soixantaine révolue, reconnaît que son équipe a eu peu « de temps pour se préparer ». Les lunettes à la monture claire sur les yeux, le technicien argentin est confiant.
« On travaille sur des points essentiels pour avoir les résultats. Je pense que tout va bien. Il faut le démontrer sur terrain. Les joueurs sont motivés et déterminés à donner le meilleur d’eux-mêmes », dit M. Cuper aux côtés d’un Marcel Tisserand serein.
A 24 heures du coup d’envoi, les Panthères du Gabon n’ont pas encore rallié Kinshasa. Selon la Fédération gabonaise, l’avion des Panthères s’est posé à Barcelone en Espagne suite à un problème technique. Des sources proches de l’équipe gabonaise confient à Sahutiafrica que les hommes de Patrice Neveu, sélectionneur du Gabon, ne pourront arriver dans la capitale congolaise que la soirée de ce vendredi.
Comme lors de la précédente Can, le Gabon devra faire sans sa star Pierre-Emerick Aubameyang, qui a mis fin à sa carrière internationale. Des analystes sportifs gabonais espèrent que les Panthères vont réussir à ramener un nul de Kinshasa.
De leur côté, les Léopards devront se passer de plusieurs cadres à l’instar de Cédric Bakambu, Chancel Mbemba ainsi que de Dieumerci Mbokani. « On va jouer contre une équipe du Gabon qu’on connait très bien. Elle nous connait bien aussi. C’est un bon exercice pour nous de s’affronter à cette équipe du Gabon. Aujourd’hui, on se prépare bien avec le groupe. Je pense que ce sera un match très intéressant avec beaucoup d’intensités. Nous sommes prêts », déclare Marcel Tisserand, capitaine des Léopards congolais.
L’autre rencontre du groupe I opposera les hommes d’Amir Abdou, sélectionneur de la Mauritanie, aux Crocodiles du Nil du Soudan.
Trésor Mutombo