Logée dans le groupe B au côté du Sénégal dans les éliminatoires de la Coupe du monde, la RDC est tombée sur un gros morceau, mais peut jouer le coup à fond, pensent des analystes sportifs congolais.
Dans ce groupe, les Léopards retrouvent les Mourabitounes de la Mauritanie, les Crocodiles du Nil du Soudan et les Eperviers du Togo. Mais, les Congolais croiseront pour une première fois le Soudan du Sud. Sans doute, le groupe paraît relevé. C’est la présence du Sénégal, champion d’Afrique en titre, complique les calculs. Tout reste possible, croit Jonathan Masiala, analyste sportif congolais. « Le Sénégal était l’un de trois gros morceaux à éviter de tirer lors de ce tirage au sort. Cela donc s’annonce difficile », pense-t-il.
Pour lui, ce groupe est composé des équipes que la RDC connait pour les avoir affrontées. « Mais aujourd’hui, dans le football, il n’y a plus de petites équipes », prévient-il. Les Léopards peuvent-ils rêver d’une qualification ?
« La RDC a sa chance. Il faudra justement très bien préparer ces matchs. Il ne faut pas qu’il y ait les problèmes de primes (…). Puisque du côté mental, le coach Sébastien Desabre est en train de faire un gros travail. Nous avons vu lors des éliminatoires de la CAN 2023. On avait zéro point après deux journées, on en a neuf aujourd’hui. On a gagné lors de trois dernières rencontres avec le coach Sébastien Desabre. On a bien vu que le mental de joueurs était tout autre, on a vu l’engagement des joueurs. Ils étaient vraiment concernés. Donc, il maîtrisait son groupe. Il dominait ses joueurs(…) Avec cette attitude, je pense que la RDC peut aller chercher cette qualification », indique l’analyste.
Il se convainc que la RDC « peut aller créer la sensation, en battant le Sénégal ». Chose qui n’est pas facile, reconnaît-il. « Oui, c’est possible. Il faut juste mettre les joueurs dans des bonnes conditions, préparer sérieusement tous ces matchs. Puisque tous les matchs seront difficiles. Il faudra donc maximiser ses chances de qualification, en remportant le plus des points possibles face aux autres équipes. Il faut accepter ce tirage et continuer la préparation », dit Jonathan Masiala.
Ces éliminatoires vont débuter lors de la trêve internationale de novembre prochain. Il s’agit d’un marathon et les premiers de chaque groupe seront qualifiés directement à la Coupe du monde 2026. Les quatre meilleurs deuxièmes des éliminatoires, eux, disputeront un tournoi de barrage, dont le vainqueur jouera les barrages intercontinentaux.
Josaphat Mayi