En Afrique du Sud, un hommage national sera rendu à Goodwill Zwelithini, roi des Zoulous ce jeudi 18 mars. La dépouille de Goodwill Zwelithini est sortie de la morgue mercredi 17 mars. Elle a été transportée au palais royal de Kwa Khethomthandayo, une des sept demeures du souverain, avant le début des obsèques.
Torses nus, couronnés de peaux de bêtes, plusieurs centaines d’hommes en tenue traditionnelle de guerriers ont marché mercredi à la mi-journée, sous les cris, vers la morgue de Nongoma en Afrique du Sud, pour lever le corps du défunt roi des Zoulous. Des dizaines de femmes zouloues parées de colliers de perles et les seins nus, ont escorté les « amaButho » (guerriers) sur la route. Tour à tour poussant des cris et entonnant des chants traditionnels. Certaines brandissaient des drapeaux à l’effigie du monarque.
Au Kwazulu, la mobilisation est grande. Des centaines de personnes ont envahi les rues et chanté à l’honneur du roi Goodwill Zwelithini. Les éléments de la police ont tenté de faire observer les mesures de distanciation pour éviter la propagation du COVID-19 dans l’enceinte du palais royal. Les personnes viennent pour rendre un dernier hommage à l’illustre disparu.
Le 8e roi de l’ethnie la plus nombreuse de l’Afrique du Sud doit être enterré dans la nuit. D’après le rite zoulou, l’inhumation interviendra lors d’une cérémonie privée en présence d’hommes uniquement. Jusque-là, le nom de son successeur n’est pas encore connu. Son testament sera lu après les obsèques.
Décédé vendredi 12 mars à l’âge de 72 ans, le roi Goodwill Zwelithini était le plus influent de chefs traditionnels reconnus par la Constitution sud-africaine. Il a régné durant un siècle demi, 50 ans. Il avait six femmes et une trentaine de descendants.
Trésor Mutombo