Vainqueur à l’issue de la séance des tirs au but face à l’Espagne ce mardi 6 décembre (0-0, tab 3-0), le Maroc se qualifie pour les quarts de finale de la Coupe du monde Qatar 2022. Une qualification historique pour les Lions de l’Atlas.
Les supporters marocains retiennent leur souffle. Les Espagnols sont en larmes. Achraf Hakimi s’avance vers le ballon pour tirer le dernier tir au but. Les Marocains tremblent, mais pas le latéral droit du PSG. Il réussit un contre-pied parfait. Unai Simon ne peut rien. Le Maroc, dernier représentant africain, voit les quarts de finale.
Bounou, le héros marocain
Pourtant, les Lions de l’Atlas ont souffert. Ils ont couru plusieurs minutes. Parfois, sans ballon. La Roja domine. Sans vraiment être dangereux. C’est plutôt les hommes de Walid Regragui, sélectionneur du Maroc, qui ont plusieurs situations dangereuses. Mais ils confondent vitesse et précipitation. Ils gâchent des actions de contre-attaque. Même s’ils restent solides en défense pour repousser les assauts espagnols.
Score nul et vierge à la mi-temps. Tout comme à la seconde période durant laquelle la Roja bouscule les Lions de l’Altas, sauvés à chaque fois par un pied ou une tête. Mais aussi par Yassine Bounou, portier marocain. Le score reste intact jusqu’à la prolongation. Toujours, 0-0. L’Espagne pousse. Le Maroc résiste. Encore et encore.
Séance des tirs au but fatale pour l’Espagne
A la dernière minute de la prolongation, les Marocains sont, cette fois-ci, sauvés par le poteau gauche de Yasine Bounou. Puis, c’est la séance des tirs au but. C’est alors que les Espagnols voient le ciel se noircir. Puis tombe sur eux. Rien ne leur sourit. Sarabia, Solar et le capitaine Bousquet n’arrivent pas à tromper Yassine Bounou, qui est dans un grand jour. Tout comme l’équipe du Maroc, qui marque presque tous ses tirs au but.
Lorsqu’il arrête le tir au but du capitaine de la Roja, le portier marocain sait qu’il est entré dans l’histoire du football marocain et africain. Jamais le Maroc n’avait atteint les quarts. Et ils l’ont fait avec courage, abnégation et détermination. Qualifié, le Maroc défiera le vainqueur de l’affiche Portugal-Suisse. En attendant, Casablanca, Rabat, Tanger… Ces villes vibrent, crient et pleurent de joie, célèbrent et chantent. Oui, les Lions de l’Atlas viennent de mettre l’Espagne à terre.
Trésor Mutombo