Après la mort du général Francis Omondi Ogolla, chef des armées, et de neuf hauts responsables militaires dans le crash d’un hélicoptère militaire, le Kenya a entamé un deuil de trois jours ce vendredi 19 avril.
L’information a été confirmée jeudi dans la soirée. Après une réunion du Conseil national de sécurité convoqué par le président William Ruto. Le général Ogolla est mort. Le président Ruto a salué la mémoire « d’un éminent général quatre étoiles tombé dans l’exercice de ses fonctions au service du pays ».
Les hommages viennent aussi de l’extérieur. Jake Sullivan, conseiller à la sécurité nationale du président Joe Biden, affirme, dans un communiqué, que le général Ogolla était « partenaire précieux ». Pour lui, il a laissé une marque indélébile dans la lutte contre les menaces terroristes des shebab, mais aussi dans les efforts visant à renforcer la coopération régionale dans plusieurs domaines.
Si l’armée de l’air a annoncé avoir dépêché une enquête d’enquêteurs pour établir les causes du crash, l’opposant Railla Odinga appelle à des enquêtes « approfondies et transparentes ».
« Nous prions pour que cette tragédie marque le début d’une révision sérieuse de nos équipements de sécurité, en particulier des avions, en vue d’entreprendre une révision complète et une modernisation de l’équipement. Telle était la vision du général », a déclaré l’opposant dans un communiqué.
Au Kenya, des médias font état d’un cinquième accident d’hélicoptère militaire en l’espace de douze mois. Ce qui interroge sur l’entretien des appareils étant souvent vieux. En juin 2021, au moins 10 soldats avaient été tués lorsque leur hélicoptère s’était écrasé au cours d’un exercice d’entraînement au sud de Nairobi.
Qui est le général Francis Omondi Ogolla ? Nommé par le président William Ruto en 2023, ce général à la soixantaine est ancien pensionnaire de l’Ecole militaire de Paris. Il est aussi passé au prestigieux National Defense College of Kenya. Sa carrière au sein de l’armée débute, selon le site du ministère kényan de la Défense, en avril 1984. Cette année-là, il intègre l’armée de l’air. Depuis, il a gravi les échelons jusqu’à être propulsé à la tête des armées par le président Ruto.
Mais son histoire avec l’uniforme s’arrête le mois qu’elle avait débuté : avril. Une fin précipitée par une tragédie. Jeudi, l’hélicoptère qui le transportait et neuf autres hauts responsables de l’armée s’est écrasé dans la région reculée de Sindar, dans le comté d’Elgeyo Marakwet, à environ 400 km de Nairobi.
Pourtant, le général Ogolla prévoyait de se rendre à sa maison rurale avec sa famille ce week-end, où il devait préparer un évènement religieux destiné à célébrer ses parents, mais aussi inaugurer sa nouvelle maison en présence des responsables de l’Eglise anglicane.
La Rédaction